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该片翻拍自2006年上映的同名日本电影，讲述罹患罕见疾病——XP色素性干皮症的女主因为皮肤不能接受阳光照射，否则将出现生命危险。从此白天与之无缘，只能终日躲在家中，唯一的乐趣也只是趁着夜晚踱到车站广场唱着自己喜爱的歌。在这一过程中，女主渐渐喜欢上时常路过车站的冲浪男孩的爱情故事。

影片通过跨越数千年、不同时空的三条故事线，交织出无形之中彼此呼应的科幻寓言。

　　约翰．卡彭特导演的这部科幻片并没有强调特技噱头，反而将重心放在异乡人的主题上，而且拍出了相当浪漫动人的气氛，甚至可以将它当作一部取外星人为主角的文艺片来欣赏。杰夫．布里奇斯饰演一名纯真的外星人，他的宇宙飞船被地救人击落，掉在威斯康辛州的荒野。他负伤来到新近丧偶的寡妇凯伦艾的家中，并且借用她丈夫的身体来延续生命。在学习地球人的生活方式过程中，他跟寡妇发生了感情。外星人的救援队将在三天后到达亚历桑纳州接他回外层空间，他需要寡妇开车送他到那里。地球上的两位政府官员也接获讯息，他们决定不管生死都要捉住外星人，因而引发了一场精彩的拉锯战。

　　音乐厅中传来枪声，观众们一片惊慌。一位外国女子（露西•曼娜海姆饰）询问理查德•汉内（罗伯特•多纳特饰）是否可以在他家中过夜。次日该女子在被杀之前告诉理查德必须阻止间谍组织“三十九级台阶”将国家机密偷偷送出英国。汉内为了证明自己并不是杀人凶手无奈前往苏格兰高地寻找线索，在火车上他寻求一位叫做帕梅拉（玛德琳•卡罗尔饰）的金发年轻女子帮助，但她却马上向警察告发了他。他找到了“三十九级台阶”的领导人乔丹教授，但随即被陷害入狱。侥幸逃脱后又由于帕梅拉的告发被两位伪装成便衣警察的人带走，并且他们还把帕梅拉和他铐在了一起。于是两人携手逃脱了出来并取得了互相的信任，然后他们再次回到音乐厅，汉内看到了上次就见过的表演。他向号称可以回答任何问题的“记忆先生”（怀特•沃森饰）提问：“什么是三十九级台阶“，于是……　　希区柯克曾说“记忆先生“是他最喜欢的角色之一，这个角色建立在一个名叫达塔斯的真人基础上，他自己小时候在伦敦看过他的表演。